Quem nunca presenciou a cena de um bêbado em atitudes
constrangedoras, que atire a primeira dose ao santo.
O álcool, bem sabe-se, é responsabilizado por grande parte
das chamadas “besteiras” que os seres humanos fazem na vida.
Um novo estudo, no entanto, promete tirar da bebida a culpa
pelos atos falhos: segundo cientistas americanos, o álcool não reduz a
consciência das pessoas de que elas estão errando – ele simplesmente faz com
que você não ligue para isso.
A equipe de Bruce Barthlow, da Universidade de Missouri,
constatou que o álcool apenas “deixa bobo” o sinal do cérebro que alerta: “você
está cometendo um erro”.
Quando as pessoas erram, a atividade do cérebro na área
responsável por monitorar o comportamento aumenta, enviando um alarme indicando
que algo está errado. O estudo não é o primeiro a mostrar que o álcool
reduz esse sinal de alarme mas, diferentemente dos anteriores, mostra que a
bebida não diminui a consciência dos erros em si, apenas o quanto você se importa
com eles.
Ou seja: você ainda sabe o que é certo e errado.
Barthlow e sua equipe mediram a atividade cerebral de 67
pessoas, de 21 a
35 anos, enquanto elas completavam uma tarefa em um computador. Cerca de um
terço das pessoas recebeu bebida alcoólica, um terço recebeu bebidas não
alcóolicas e o restante recebeu placebo. Além de monitorar a atividade
cerebral, os participantes tiveram seu humor medido.
O monitoramento mostrou que o sinal de alarme do cérebro em
resposta aos erros é muito menor naqueles que haviam consumido álcool – mas
estes participantes demonstravam a mesma noção de que haviam errado dos outros
que não haviam bebido.
O estudo também revelou que quem consumiu álcool se mostrou
menos calmo e cuidado nas tarefas seguintes aos erros – enquanto a tendência
normal após os erros, entre os sóbrios, é ir mais devagar.
Outro dado interessante: a maioria dos participantes
alcoolizados disse se sentir “menos negativa” depois de beber.
O estudo ajuda os pesquisadores a entender como o álcool
atua no cérebro e pode ser utilizado em pessoas que precisam reduzir o sinal de
alarme do cérebro – como que sofre com ansiedade crônica.
A
pesquisa “Alcohol Effects on Performance Monitoring
and Adjustment: Affect Modulation and Impairment of Evaluative Cognitive
Control" sera
publicada na Journal of Abnormal Psychology.
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