Colorado e Washington são os primeiros Estados americanos a
legalizar o uso recreativo da maconha, após referendos votados nesta
terça-feira (6/11/2012) junto com a eleição presidencial que reelegeu o democrata
Barack Obama.
Os resultados colocam os dois Estados em choque direto com o
governo federal, que continuará considerando a droga de alto risco e sem teor
medicinal. O Departamento de Justiça afirmou que sua política não mudará.
No Colorado, com mais de 50% das urnas apuradas, 52,7% dos
votos foram a favor da medida. Já em Washington, onde a campanha do sim
arrecadou o equivalente a R$ 12 milhões, passou com 55% dos votos. Em Oregon,
um referendo similar não foi aprovado pela população.
Em ambas regiões, a posse de até 28 gramas de maconha será
legalizada para maiores de 21 anos. Também serão permitidas a venda e taxação
da droga em lojas licenciadas pelos Estados, num sistema parecido com controle
de bebidas alcoólicas.
"Ainda temos muito trabalho a fazer para implementar.
Mas, pelo menos, no ano que vem não teremos mais 10.000 pessoas sendo presas
por causa de marijuana", disse Mason Tvert, um dos diretores da campanha,
em seu discurso de vitória para cerca de 200 pessoas que acompanhavam a
apuração dos votos num bar em Denver.
Moradora de Broomfield, Colorado, a aposentada Jean
Henderson, 73, disse ter votado pela legalização. "Não é pior do que o
álcool, e de qualquer forma é amplamente usada no Colorado. O Estado pode se
beneficiar dos impostos em vez de colocar as pessoas na cadeia", disse.
A legalização da maconha deve acontecer em 30 dias, e a
abertura de lojas só deve ocorrer em 2014, com possível interferência do
governo federal. As medidas também legalizam plantio de cânhamo para fabricação
de produtos como tecidos e alimentos.
Segundo os organizadores do referendo no Colorado, a medida
prevê US$ 60 milhões por ano em novos impostos para o Estado, começando em
2014. "É uma receita que atualmente está na mão de cartéis, no submundo, e
que agora poderá ser capturada pelo Estado", disse à Folha Brian Vicente,
principal proponente da causa, que tentou em 2006 um referendo parecido.
USO MEDICINAL
Colorado, Washington e Oregon já estão entre os 17 Estados
que, junto com o Distrito de Columbia, onde fica a capital dos EUA, Washington
DC, autorizam o uso médico da maconha.
Também na eleição de terça, o Estado de Massachusetts aprovou o uso medicinal da droga. Segundo o jornal "The Boston Globe", com 49% dos votos apurados, 63% tinham votado a favor da medida.
O uso medicinal está liberado a partir de 2013 para pessoas
com doenças debilitantes que tenham permissão médica. Elas poderão comprar
maconha em centros de distribuição do Estado.
O governo federal considera a planta uma droga de alto risco
e liderou uma série de apreensões contra fazendeiros e lojas na Califórnia
entre 2011 e 2012, após o fracasso do referendo para legalizar seu uso
recreativo em 2010.
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